維根飲食與素食的好處
素食文化已經在台灣行之有年，約佔全台灣人口的13%，各類素食餐廳密度相當高。台北更曾被《CNN》列為全球十大素食主義者城市之一，然而近幾年西方盛行的維根蔬食，與素食是否相同呢？
維根飲食是Vegan的音譯，指不吃肉的飲食，包含奶、蛋及其製品，但可吃蔥、薑、蒜、韭菜、蕎等食物，並將「尊重生命、友善地球」的度融入在飲食生活之中，不傷害土地與任何昆蟲的種植方式，不使用一次性容器等的態度融入在飲食生活之中。
素食人（Vegetarianism）所吃的飲食還是有些微不同，分成多種類別，如下：
全素食：接近維根飲食，不食用蔥、薑、蒜、韭菜、蕎等蔬菜。
奶蛋素：不吃任何動物性蛋白質，吃奶或蛋或都吃。
宗教素：以宗教為由吃素，不吃任何動物性蛋白質，吃奶或蛋或都吃，不食用蔥、薑、蒜、韭菜、蕎等蔬菜。
彈性素食：素食的機會大於有吃動物性蛋白質。
不論是素食或維根飲食許多的科學研究都已經證實，可以有非常多好處：
- 降低心血管疾病風險：心臟病、血栓、高血壓等
- 改善血糖狀況，改善胰島素阻抗
- 維持良好且健康的體態
- 增加體內抗氧化能力，延緩老化
- 改善新陳代謝，增加廢物排除
- 調節免疫功能，改善過敏、預防癌症
- 新冠疫情之下減少重症與感染風險(BMJ Nutr Prev Health ; 4(1): 257-266, 2021.)
提醒蔬食者，食物中營養素的限制，有些營養素不易吸收，有些營養素只存在動物性蛋白質之中，或是含量較高，因此建議額外補充維生素B12、維生素D或完整的維生素與礦物質。
而蔬食者也常發生以下狀況：
- 三大營養素-醣類、脂肪、蛋白質攝取不平衡，蛋白質攝取不足，主食類如飯、麵食、麵包、饅頭、地瓜等攝取過多，油脂攝取較少。
- 不清楚蛋白質食物有哪些
- 攝取較多加工製品
- 認為吃得很健康，而忽略了每年定期的健康檢查
若想要開始進行維根蔬食該怎麼做呢？
建議先從彈性蔬食開始，一天有一餐是豐富色彩的蔬食餐點，感受食物的味道，也可以跟朋友一起聚餐時選擇蔬食餐廳，台灣的蔬食餐廳種類多元、創意豐富，更能讓自己享受蔬食帶來的美好，若想要開始自己動手做，也歡迎參考Predan科學食療網的食療工作坊～維根飲食課程，帶您輕鬆簡單走入維根的世界。